瑤銀不是純銀,而是一種包含銀、銅、銻、鋁在內(nèi)的合金,過去它是瑤胞經(jīng)濟地位的象征,現(xiàn)在則是神秘、古樸的少數(shù)民族文化的傳承。
過去,給兒女留下的財產(chǎn)就是瑤銀,就如同現(xiàn)在攢下幾套房子一樣。家家都有一些自己打制的瑤銀飾品,兒女迎娶出嫁又會添置一些。舊社會,瑤銀是辨別家境是否殷實的重要標準。
瑤銀不是純銀,而是一種包含銀、銅、銻、鋁在內(nèi)的合金。連南并不產(chǎn)銀,飾品的原料來源五花八門。只可惜,如今瑤銀純度越來越高,手藝人卻越來越少。
與過去手拉風(fēng)箱燒火不同的是,現(xiàn)在的瑤銀制作工具已有了很大的改善。用一種叫“釘”的模具,釘頭處雕刻有各色花紋小樣,如同活字印刷中的鉛字模,選用需要雕刻的花紋,均勻敲打模具即可,省了時間。如同淳樸、彪悍的瑤族民風(fēng)一般,瑤族飾品一樣充滿野性美。
瑤族喜愛佩戴銀首飾,且男女皆宜。銀牌、銀鐲、銀項鏈、項圈、耳環(huán)、銀鼓等,品類繁多。在創(chuàng)作主題上,瑤王像、瑤王印隨處可見。特別是圓形、弧形、長形胸牌具有日月崇拜的含義,瑤王身處中心化身照耀臣民的太陽,周邊的圓點視為瑤民,寓意眾星捧月、生生不息的樸素自然道理。
從粗獷到精美,瑤銀變化的是制作環(huán)境,不變的是匠人們嫻熟的手工技巧。
銀鼓,以鼓為原型,造型精美。因為工藝繁雜,被許多手藝人將其視為體現(xiàn)手工水平的標準。銀鼓約莫手掌大小,鼓面雕刻有盤王印等瑤族標識,同時在鼓面以及裙邊敲出圓點,寓意瑤王的萬千臣民。銀鼓可直接佩戴于胸前,亦可作為頭飾懸掛于女帽之上,造型美觀得體,男女皆宜,深受瑤民喜愛。在佩戴數(shù)量上,由于瑤族居住的地方較為分散,有關(guān)瑤銀佩戴講究的地區(qū)差別與支系差別較大。據(jù)統(tǒng)計,南崗瑤族佩戴一道為銀布30個,銀鼓5個；而油嶺則是銀布15個,銀鼓3個,數(shù)量有所差異。此外,銀鼓一側(cè)懸掛若干銀鈴,銀鈴經(jīng)過焊接工藝,并經(jīng)過手工打磨,小巧精致的銀鈴不僅散發(fā)銀白色光芒,而且內(nèi)置銀珠,擺動起來叮當作響。銀鼓下懸掛銀鈴實為手藝人的創(chuàng)新,是為了配合耍歌堂之時,鈴鐺聲配合鼓聲,更具樂感。
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